The current status of national surveys on monitoring of marine debris and their impact on marine mammals and seabirds in the Convention Area has been reviewed. The CCAMLR Marine Debris Database contains data from 11 sites, all within Area 48. Uruguay submitted data on beached marine debris at King George Island for the fourth consecutive year. There are now 4 sites that have data for more than 3 consecutive years, these are: Cape Shirreff, (Livingston Island, South Shetland Islands); Bird Island, (South Georgia); Signy Island, (South Orkney Islands), and King George Island, (South Shetland Islands).
Marine debris, principally packaging items, fishing gear, and wood items, reached a peak in the period 1994-1996 at Bird Island and Signy Island, but have declined thereafter. The level of marine debris found in grey-headed albatross and wandering albatross colonies at Bird Island in 2004 has substantially declined from previous seasons. Fishing gear such as lines and hooks continue to form the major part of the debris associated with seabird colonies. Marine mammal (Antarctic fur seal) entanglements were reported for the first time from Cape Shirreff. The number of Antarctic Fur seal entanglements at Bird Island reached a peak in 1993 and has showed a general decline since, with the lowest levels on record being reported for the 2003 and 2004 seasons. Packaging bands, synthetic string and longline fragments continue to be the main entangling materials. For the first time an Adélie penguin was reported entangled at King George Island during the 2002 season, with nylon wrapped around its wing. The number of seabirds contaminated with hydrocarbons remains low.
Abstract:
Durante las temporadas antárticas 2002/2003 y 2003/2004 se continuó con las recolecciones de desechos marinos en las playas de Cabo Shirreff, isla Livingston. Se obtuvo un total de 337 artículos durante la temporada 2002/2003, con un peso de 5,02 kg y con un 88% de plásticos, y 626 restos de basuras en la temporada 2003/2004, con un peso de 39,05 kg y 97% de elementos plásticos. En total, para ambas temporadas se recolectaron 963 artículos con un peso de 44,07 kg, con un 93% de plásticos. Se observó una notoria y progresiva disminución del número de artículos recolectados, comparados con los 1609 artículos obtenidos durante la temporada antártica 1996/1997. En cuanto al peso de los desechos, éste también ha disminuido ya que los objetos recolectados han sido más livianos que en otras temporadas. Así, por ejemplo, hay zunchos plásticos, trozos de poliestireno, botellas plásticas y envases, principalmente. En estas dos últimas temporadas el peso de los desechos ha sido casi similar, en una razón de 1: 22 artículos recolectados. Esta disminución en las últimas recolecciones es, presumiblemente, una consecuencia de las medidas tomadas por la CCRVMA para contribuir a minimizar este problema y cambiar favorablemente la conducta de las personas que trabajan a bordo de embarcaciones, especialmente en el Área de la Convención. Sin embargo, aun se puede observar la presencia de desechos que contravienen a las medidas dispuestas por dicha convención, como los zunchos plásticos enlazados, que se duplicaron en la reciente temporada 2003/2004 comparada con la anterior; así también persisten, aunque en bajo porcentaje, desechos de artículos sanitarios y restos de plásticos incinerados. No menos importante fue la recolección de numerosos trozos de cajas de huevo que podrían convertirse en un latente foco de propagación de enfermedades aviares, ya que se ignoran los procedimientos higiénicos utilizados durante su envasado. Finalmente, se sugiere una interesante línea de investigación, para estudiar posibles enfermedades bacterianas transportadas en las porosidades de los plásticos a la deriva.
